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小時(shí)候,家家戶(hù)戶(hù)都要養(yǎng)一兩頭“兩頭烏”肉豬,腿皮薄,骨頭細(xì),肥肉少,形飽滿(mǎn),味鮮嫩,是腌金華火腿的不二之選。
腌火腿這一行的祖師爺,相傳是南宋抗金名將宗澤。有一次,他回家鄉(xiāng)浙江義烏探親時(shí),老百姓將豬腿腌制成咸腿,犒勞軍隊(duì)。回到京城,宗澤便把咸腿奉獻(xiàn)給皇上,宋高宗趙構(gòu)見(jiàn)剖開(kāi)的肉色緋紅似火,就把它叫做火腿。
上世紀(jì)五十年代,黃宅的裕民土產(chǎn)行專(zhuān)門(mén)收購(gòu)浦江山區(qū)的土特產(chǎn),尤其是腌火腿,銷(xiāo)到上海等地,搞活城鄉(xiāng)流通。
裕民土產(chǎn)行聘請(qǐng)了兩位經(jīng)驗(yàn)豐富的腌火腿師傅,一位是黃宅下店村的黃伏生,另一位是傅宅豪墅村的張大庭。他們?cè)谙碌甏遄庥靡婚g民房,擺放兩排高低不同的凳子,上面斜鋪一排竹竿,竹竿剖成兩半,像蓋瓦片一樣正反交替排列,腌的火腿就擱置在竹竿上,一端高、一端低,火腿中多余的鹵水就順著竹槽“滴答滴答”流入小缸,有一股特殊的火腿香味。附近村民紛紛挑著水桶前來(lái)購(gòu)買(mǎi),用小火熬制,當(dāng)作醬油和食鹽用。
從頭年冬至到來(lái)年立春前這段時(shí)間,正是腌火腿的好季節(jié)。一只只白白胖胖的豬腿經(jīng)過(guò)上鹽、入缸、晾掛、堆捂等工序,變成外形俏麗、肉色鮮艷、氣味芳香的金華火腿,“色、香、味、形”四絕,成為人們饋贈(zèng)親朋好友的佳品。
師傅把腌好的火腿裝入竹篾編成的小簍中,外面用稻草繩捆扎,每簍重約兩百斤,從浦江鄭家塢火車(chē)站發(fā)貨,托運(yùn)到上海,銷(xiāo)到余豐腿行,再遠(yuǎn)銷(xiāo)全國(guó)各地。
裕民土產(chǎn)行的股東張竹山以前家中腌過(guò)火腿,經(jīng)驗(yàn)豐富,且與上海的余豐腿行建立了良好的業(yè)務(wù)關(guān)系,專(zhuān)管對(duì)外營(yíng)銷(xiāo)。有一次,他運(yùn)貨到上海,看到倉(cāng)庫(kù)里的火腿堆積如山,十分發(fā)愁。誰(shuí)知過(guò)幾天再去時(shí),所有火腿均已售罄,原來(lái)是被一個(gè)香港大老板買(mǎi)斷了。余豐腿行要求裕民土產(chǎn)行再次供貨,可腌火腿不能一蹴而就,需要漫長(zhǎng)的腌漬發(fā)酵過(guò)程。裕民土產(chǎn)行決定派股東黃祖煥到浦江山區(qū)去尋找新的貨源,專(zhuān)門(mén)收購(gòu)民間腌的竹葉熏腿。
說(shuō)起竹葉熏腿,主要產(chǎn)于浦江西部的壺源江上游。這里群山逶迤,竹林茂密,氣溫較低,腌火腿用鹽少一點(diǎn)也不會(huì)壞。當(dāng)?shù)厣矫袢粘6嘁灾袢~作燃料,入冬后將腌火腿懸掛灶間,每日經(jīng)受竹葉煙熏,長(zhǎng)年累月,熏上一股特有的清醇香味,成為當(dāng)?shù)鬲?dú)具特色的竹葉熏腿,成為山民招待親朋好友的上品。
黃祖煥領(lǐng)著火腿師傅前往壺源江上游收購(gòu)火腿。他們平時(shí)住在大畈湃橋村一戶(hù)熟人家中,以此為據(jù)點(diǎn),每天走村串戶(hù),沿著各條溪流,溯流而上,上門(mén)收購(gòu)。當(dāng)?shù)孛耧L(fēng)淳樸,熱情好客,但山路崎嶇,交通不便,平時(shí)很難進(jìn)行物資交流,一年到頭也沒(méi)什么收入,腌火腿就成了他們的增收途徑之一。
火腿師傅擔(dān)負(fù)檢測(cè)火腿質(zhì)量的重任,其方法是用一根竹簽在火腿的不同部位刺三簽,聞一聞?wù)丛谥窈炆系臍馕?,質(zhì)量好壞立馬可判,然后按質(zhì)論價(jià),接著為火腿整形,把削下的邊料還給東家,再用木桿秤稱(chēng)量,與山民簽訂代銷(xiāo)合同,最后貨款兩清。
黃祖煥先把收到的火腿集中到湃橋村,一周后累積到一定數(shù)量,就雇傭挑夫一路挑至黃宅,在裕民土產(chǎn)行里打包,然后裝運(yùn)至上海。浦江的竹葉熏腿由此聲名鵲起,受到追捧,墻里開(kāi)花墻外香。
家鄉(xiāng)腌火腿最有名的老字號(hào),是浦江城北的“金茂”,從一九一八年開(kāi)始創(chuàng)立,已有近百年歷史。一九五六年,“金茂”火腿公私合營(yíng),成立浦江縣食品公司,創(chuàng)始人的兒子被安排到里面工作。到了一九八〇年,創(chuàng)始人的孫子張吉林頂職,也到浦江縣食品公司工作,又是腌火腿,又是賣(mài)肉,干得不亦樂(lè)乎,一天能賣(mài)掉五六十頭豬。后來(lái),他與浦江縣外貿(mào)局聯(lián)營(yíng),成立浦江縣外貿(mào)火腿廠,再后來(lái)成立私營(yíng)企業(yè)金華金貿(mào)火腿有限公司,將原先的品牌“金茂”改為“金貿(mào)”。
金華金貿(mào)火腿有限公司主打竹葉熏腿,從手工作坊式生產(chǎn),改進(jìn)為標(biāo)準(zhǔn)化、規(guī)?;a(chǎn),冬腌,春洗,夏發(fā)酵,秋堆疊成香,精肉紅似火,肥肉似水晶。它的制作工藝已經(jīng)成為金華市第一批非遺:選料考究,用農(nóng)家豬,腿骨細(xì),腿芯飽滿(mǎn),呈琵琶形;用鹽量少,只有正常的三分之二,淡而香;用甘甜的山澗活水清洗,吸收天地精華;懸掛在竹林中晾曬,接受竹風(fēng)吹拂;用竹葉燃燒的青煙熏烤,結(jié)皮以后,清香不致外溢。
彈指一揮間,如今的金華火腿名揚(yáng)天下,成為地理標(biāo)志性產(chǎn)品,浦江的竹葉熏腿更是金華火腿中的極品,不但健脾開(kāi)胃,生津益血,而且有滋腎填精、益壽延年的功效。(王向陽(yáng)《手藝:漸行漸遠(yuǎn)的江南老行當(dāng)》,廣西師大出版社,2017年8月版)
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