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清代一個(gè)小書(shū)吏索賄大員
乾隆時(shí)威名赫赫的大帥??蛋舱魑鞑貧w來(lái),曾有一戶(hù)部小吏求見(jiàn)他,為了把一張名片遞到這位福大帥手中,這人前后花了十萬(wàn)兩的銀子。那么,這位小書(shū)吏為何要見(jiàn)福大帥,又達(dá)到了什么目的呢?
據(jù)記載:這張名片遞上來(lái)了,說(shuō)是來(lái)“賀喜求賞”的。??蛋埠蔚热?,立即發(fā)了脾氣,“小小的胥役,也來(lái)向大帥索賄?這家伙如此膽大,一定有什么說(shuō)的,且讓他進(jìn)來(lái)”。小吏進(jìn)來(lái)后,??蛋矃柹鴨?wèn),小書(shū)吏也并不怯場(chǎng),侃侃而談,竟也說(shuō)出一番大道理:“索賄肯定不敢,但大帥您此次用兵,用款達(dá)數(shù)千萬(wàn)之多,此次報(bào)銷(xiāo)冊(cè)籍太多,必須多添人手,日夜趕辦,要在幾個(gè)月之內(nèi),全部辦完并上奏皇上?;噬洗藭r(shí)關(guān)注西藏的捷報(bào),正在興頭上,定會(huì)一喜而定。如僅就部里現(xiàn)有的人手,一樁樁卷宗地申辦,辦完一件上報(bào)一件,沒(méi)有幾年的工夫是不可能完成的。到那時(shí),今天一份奏報(bào),明天一份奏報(bào),皇上天天看你的軍費(fèi)報(bào)銷(xiāo)案,必定厭煩,那時(shí)再有些人乘機(jī)發(fā)些議論。這么多的軍費(fèi)報(bào)銷(xiāo)哪會(huì)沒(méi)有一點(diǎn)不合規(guī)矩的,到時(shí)必興大獄。我這是為大帥您考慮,并不是為戶(hù)部這些小吏著想的?!币环?huà)出口,??蛋不腥淮笪颍瑢?duì)這小吏“大為激賞”,立即下令糧臺(tái)給戶(hù)部特?fù)芰硕偃f(wàn)兩,用于軍費(fèi)報(bào)銷(xiāo)案的處理(清·歐陽(yáng)兆熊、金安清·《水窗春囈》卷下,中華書(shū)局,1984年3月版,第53-54頁(yè))。
吏胥蒙蔽官員、上下其手極為普遍
清代吏胥人等蒙蔽官員,上下其手,利用田地、稅收、文案、官司等事,百般作弊謀取私利的情況極為普遍。吏胥,是清代政治體制中的一個(gè)重要環(huán)節(jié)。清代繼承中國(guó)封建專(zhuān)制王朝對(duì)官員的限制,如官員的南北回避制度,使得官員往往要在遠(yuǎn)離鄉(xiāng)土千里之外的地方任職,官員不久于一地一任,調(diào)動(dòng)頻繁等等,此類(lèi)制度的主要出發(fā)點(diǎn)是對(duì)官員權(quán)力進(jìn)行限制,不使一地一員坐大。但事情的另一面卻是,清代法律繁復(fù),律例并行,非專(zhuān)業(yè)人員一般難以掌握,而人口大量增加,新生事務(wù)不斷出現(xiàn),社會(huì)事務(wù)劇增。官員又多為科舉出身,對(duì)于一般事務(wù)性問(wèn)題的處理能力低下,勢(shì)必只有依賴(lài)這些吏胥承辦和執(zhí)行具體事務(wù)。與流動(dòng)性極大的官員不同,吏胥一般都是長(zhǎng)期盤(pán)踞一地,專(zhuān)司一職,熟悉當(dāng)?shù)仫L(fēng)土人情。如此,吏胥人等蒙蔽官員,上下其手,利用田地,稅收、文案、官司等事,百般作弊謀取私利的情況極為普遍。
清代的吏胥之制沿自前明,清初即有人看出了其中的弊端。順治八年,御史秦世楨就在江南懲治了一批擾害百姓的吏胥,并提出地方官員要限制吏胥數(shù)量,不得于定額之外增加人員,對(duì)這些人任職的時(shí)間,也要依制嚴(yán)格限定,不得久充吏職,把持官府事務(wù)。此后,也有多次針對(duì)吏胥的裁革行動(dòng)。但清代各部事務(wù)繁雜,官員們離了這些人根本無(wú)法辦事,吏胥數(shù)量越裁越多。官員們每辦一案,處一事,必查部中舊例,“而例案之堆積,高與屋齊,非熟手,未從得一紙。書(shū)吏皆世業(yè),窟穴其中,牢不可拔,輒執(zhí)例以制司官,司官未如之何,乃遂藉以售其奸,而皆得致富?!惫賳T們?nèi)温殨r(shí)間一般較短,有的人甚至一年數(shù)次調(diào)動(dòng),就是有任職稍久的,也沒(méi)有幾人能認(rèn)真對(duì)待舊案舊例,他們還要忙于官場(chǎng)上的應(yīng)酬,詩(shī)酒往還,而吏員正好借事弄權(quán),撈取好處。晚清時(shí)胡林翼就說(shuō):“大清律易遵,例難盡悉;刑律易悉,吏部處分律難盡悉,此不過(guò)專(zhuān)為吏部生財(cái)耳,于實(shí)政無(wú)絲毫之益?!薄傲恐悖瑹o(wú)異宰相之柄?!敝燎迥?,光緒時(shí)有人建議銷(xiāo)毀這些沒(méi)用的檔案以減少吏員對(duì)事務(wù)的把持,于是派了一位陳御史前去戶(hù)部查辦,戶(hù)部吏員打開(kāi)倉(cāng)房,例案堆集得與房檐一樣高,請(qǐng)御史查看,這位御史也不知從何下手,想了半天,只好說(shuō),擇其中較重要的留下來(lái)吧。吏員說(shuō),每一件都很重要,還是請(qǐng)御史大人自己來(lái)挑吧,陳氏沒(méi)辦法,只好把其中一些殘破的卷宗銷(xiāo)毀,回去銷(xiāo)差了事。
正是在這種背景之下,才有了吏部一個(gè)小小書(shū)吏敢于到封疆大吏福大帥口中討食之事,他這一次,為戶(hù)部要來(lái)銀子二百萬(wàn)兩之多,自己自然也賺得個(gè)盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。京師各部中,吏員最多、差事最肥的就是戶(hù)部,因?yàn)樗懈鞯胤降膱?bào)銷(xiāo)與稅收事務(wù)都要經(jīng)過(guò)戶(hù)部,事務(wù)最多,借機(jī)分肥的事也特多。其他各部也因其職責(zé)而中飽私囊。如吏部,因?yàn)檎莆樟斯賳T銓選等職事,對(duì)于官員上任、候補(bǔ)、調(diào)派也多有需索。浙江省當(dāng)年有一個(gè)候補(bǔ)知縣,應(yīng)當(dāng)補(bǔ)某缺,吏部來(lái)了一封文書(shū),說(shuō)這一缺該當(dāng)你補(bǔ),但按例你得給我一千兩。知縣思忖,這事本來(lái)就該是我的,何必再花這么一大筆銀子,于是不理會(huì)部中小吏的索賄。結(jié)果,那個(gè)缺額頂補(bǔ)卻給了別人,他托人打聽(tīng)才知,部吏在補(bǔ)缺時(shí)說(shuō)他原來(lái)曾經(jīng)過(guò)保舉,一個(gè)人占了兩個(gè)補(bǔ)缺途徑,所以把他放到另一班中了??h令急忙請(qǐng)求部吏幫忙,那小吏說(shuō),這次你是來(lái)不及了,若要為將來(lái)計(jì),你要另給五千兩,否則只能在兩班中注銷(xiāo)一班??h令籌不到這筆巨款,只好注銷(xiāo)保舉一班,一心等待候補(bǔ)。結(jié)果,不久,部吏又告之,本來(lái)這次保舉有個(gè)縣令實(shí)缺的名額,可惜你注銷(xiāo)了,縣令聽(tīng)了懊喪不已,卻也無(wú)可奈何。吏部一個(gè)小小書(shū)吏,本沒(méi)有任何品秩,索賄不遂,也可以把個(gè)縣令折騰得半死。
有時(shí)候,部院大臣也會(huì)被吏胥們整治得丟官去職。如晚清時(shí)閻敬銘掌戶(hù)部,馭下極嚴(yán),整得倉(cāng)庫(kù)小吏恨之入骨。一天,他正要上朝,帽上的紅頂卻不知所終,四處尋找不得,等他在別處找了個(gè)代替品再去上朝時(shí),太監(jiān)們已到朝房來(lái)催促了幾次了。這類(lèi)耽誤事的情況屢屢發(fā)生,終于觸怒了西太后,把他免職離開(kāi)了戶(hù)部。其實(shí)他心里也清楚,這只不過(guò)是庫(kù)吏們?cè)谡嗡选?/span>
說(shuō)到底,還是體制與社會(huì)生活實(shí)際不協(xié)調(diào)的問(wèn)題
清代法律中,律與例并行,律簡(jiǎn)而例繁,大量的案例成為辦理案件與社會(huì)事務(wù)的依據(jù),非專(zhuān)業(yè)人員根本難于掌握,而官僚們多從科舉出身,既賤視具體事務(wù),也沒(méi)有能力具體操作,勢(shì)必只有依靠長(zhǎng)期盤(pán)踞衙門(mén)中的吏胥,造成吏胥勢(shì)力惡性膨脹。吏員沒(méi)有上升為官員的途徑,多半也沒(méi)有法定的收入,要想他們不想方設(shè)法索賄,幾無(wú)可能。同時(shí),清代也是一個(gè)文牘主義盛行的時(shí)代,官員的權(quán)力說(shuō)大就大,說(shuō)小也小,一件事往往要往返多次,反復(fù)將情況上報(bào),案牘堆集如山,官員們離開(kāi)了書(shū)辦人員,根本無(wú)法辦事,這也成為吏胥從中舞弊的一個(gè)原因。清代吏胥從而勢(shì)力擴(kuò)張,成為官僚體制下的一個(gè)毒瘤。雍正時(shí)有名的峻臣田文鏡曾說(shuō),按制,他一個(gè)總督府中只準(zhǔn)有二十人為書(shū)吏,但他用了差不多二百人,文件還是趕辦不及,也道出了體制中的某些弊端。更重要的一個(gè)方面是,清中葉以后,社會(huì)向近代化轉(zhuǎn)型,出現(xiàn)了許多過(guò)去沒(méi)有的事務(wù),沒(méi)有專(zhuān)業(yè)人員根本無(wú)法承辦,而體制仍然僵化如故,必然出現(xiàn)官僚弄權(quán)于上,吏胥舞弊于下的局面。道光時(shí),太常寺卿許乃濟(jì)請(qǐng)馳鴉片之禁,理由之一就是“法令者,胥役棍徒之所藉以為利,法愈峻,則胥役之賄賂愈豐,棍徒之計(jì)謀愈巧”(清·梁章鉅《浪跡叢談》卷五,中華書(shū)局,1981年9月版,第75-77頁(yè))。雖然是出于反對(duì)禁止鴉片的私心,卻也道出了在吏胥勢(shì)張的情況下,法令根本無(wú)法執(zhí)行的社會(huì)現(xiàn)實(shí)。
(作者為湖北省社會(huì)科學(xué)院文史研究所研究員 潘洪鋼)
【閱讀延伸】
何謂“吏胥”
吏胥,指地方官府中掌管簿書(shū)案牘的小吏。他們主要是具有一定文化水平的平民,作為承擔(dān)國(guó)家“役”的一種,由官府直接選拔,或考以吏能后錄用,被稱(chēng)作“庶人之在官者”。因而在身份上便與一般經(jīng)科舉,考經(jīng)學(xué)、詩(shī)賦入仕的官員,截然不同,政治、社會(huì)地位都相當(dāng)卑下;但由于經(jīng)辦各類(lèi)官府文書(shū),事涉人事、刑獄、錢(qián)谷等,熟悉王朝法、例,在當(dāng)時(shí)種種條件下,他們必然又不同程度地握有一定權(quán)力甚至是相當(dāng)大的權(quán)力。
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